Helga Maria Schmid wurde im Dezember 2020 für eine dreijährige Amtszeit zur Generalsekretärin der OSZE ernannt. Sie trat als Persönliche Referentin der Staatsministerin für Europa 1990 in den diplomatischen Dienst ein und hat im Laufe ihrer Karriere mehrere bedeutende Positionen innegehabt. Unter anderem war sie politische Beraterin von Außenminister Klaus Kinkel, Kabinettschefin von Außenminister Joschka Fischer und Pressereferentin an der Botschaft in Washington. Vor ihrer Ernennung zur OSZE-Generalsekretärin war sie Generalsekretärin des Europäischen Auswärtigen Dienstes (EAD), von 2011 bis 2016 stellvertretende Generalsekretärin für Politische Angelegenheiten. Zuvor war sie Direktorin der Stabsstelle Politikplanung und Frühwarnung (Policy Unit) des Hohen Vertreters für die GASP im Generalsekretariat des Rates der Europäischen Union in Brüssel.